La etapa que acaba de concluir del Tour de Francia 2008 ha sido una demostración de fuerza de un ciclista abulense acostumbrado a quedar fuera de cotas importantes, de ser un valor seguro por su regularidad pero de no ser un corredor que hiciera levantar a los espectadores de sus butacas.
Todo eso lo ha borrado de un plumazo Carlos Sastre que en una demostración de fuerza, rabia, calidad y superación a conseguido sacar de rueda a todos los favoritos y ha realizado una exhibición digna de muy pocos, consiguiendo ganar la etapa en Alpe D´Huez haciendo toda su ascensión en solitario manteniendo un pulso contra al menos 6 o 7 corredores.
Despues de esta preciosa etapa Sastre se coloca por primera vez en su carrera como “maillot amarillo” y distancia a Cadel Evans a 1´35″ , dejandolo todo abierto hasta la contrarreloj, que será la que decida quién llega a Paris como lider del Tour de Francia.
La etapa reina sin lugar a dudas de este Tour de Francia 2008, es una etapa durísima de 210 kilómetros de distancia entre las localidades de Embrun y el final en alto de la mítica cima de los Alpes, L´ Alpe D´Huez.
Además del palizón que ya llevarán en cima los ciclistas habrá que sumarle que seguro será una etapa movida desde el principio, ya que el que salga victorioso de esta etapa tendrá un reconocimiento a nivel mundial y entrará a formar parte de la história.
Por lo complicado del trazado, no olvidemos que se suben tres colosos de categoria especial, el ganador será un corredor contrastado y de clase mundial, quizá los lideres quieran poner la guinda al Tour con una impresionante vctoria.
GALIBIER
Este puerto de categoria especial tiene 21 kilómetros de longitud, un desnivel de 1160 metros, una pendiente media del 5,5% y una pendiente máxima del 10,5% que justamente se encuentra en el último kilómetro de la cima.
A partir de este puerto se moverá la carrera y tendrá un ritmo frenético hasta llegar a la meta.
CROIX DE FER
Este puerto de categoria especial tiene 30 kilómetros de longitud, un desnivel de 1495 metros, una pendiente media del 5% y una pendiente máxima del 9,9%.
Es un puerto con dos descansos al principio de la subida y que tiene en los últimos 7 kilómetros la parte más dura de la ascensión.
ALPE D´HUEZ
Este puerto de categoria especial tiene 15,5 kilómetros de longitud, un desnivel de 1110 metros, una pendiente media del 7,9% y una pendiente máxima del 11%.
Después de la paliza que llevarán los corredores con casi 200 kilómetros de etapa deben subir un puerto de grandes pendientes que es bastante uniforme siendo el principio y el final de la ascensión algo más tendidas.
NUESTROS PRONOSTICOS PARA LA ETAPA
Apuestas: Denis Menchov se clasifica por delante de C. Evans en la 17º etapa del Tour 2008
Etapa muy disputada desde el principio, el pelotón rodó muy ràpido desde el inicio debido a los ataques de los corredores para intentar conseguir la escapada buena, se formo un primer grupo de 4 escapados con Schumacher y un grupo perseguidor de 24 corredores, entres los que se encontraban David Arroyo, Freire, Txurruca, Valjavec, C. Dessel, S. Casar, Popovich,etc..etc.. más tarde del peloton se marchoo cunego dando caza a este grupo.
En el primer puerto fuera de categoria, Schumacher dejo a sus compañeros y se lanzo en solitario a buscar la victoria de etapa, por detrás el pelotón dejaba hacer ya que en el último puerto tenian margen para recuperar tiempo.
Schumacher llego a alcanzar los 12 minutos de ventaja sobre el pelotón y el grupo de 30 corredores unos 8 minutos sobre el pelotón (lo que colocaba a Valjavec como lider virtual del tour 2008), en el pelotón tambien saltó Astarloza que nunca llego a coger a los de alante y en la última ascensión fue alcanzado.
En el último puerto Schumacher vió como su ventaja disminuia con cada peladada de los de atrás y como el pelotón tambien reducía la ventaja sobre el grupo delantero del que tiraba insistentemente C. Dessel para intentar que el pelotón les redujera el mínimo de tiempo pensando en su jefe de filas Valjavec y en su posible victoria de etapa.
A 1 km de la cima en el grupo delantero, que ya había alcanzado a Schumacher, atacaba el Sudafricano Augustin, al cual solo pudieron seguir, C. Dessel, Popovych, S. Casar y el español David Arroyo.
En el descenso el Sudafricáno se cae y deja en cabeza a los 4 corredores que se tendrán que disputar entre ellos la victoria final.
Por atrás se queda Kreuziger y Valverde y Kim kirchen hacen la goma, en una ascensión en la que ningún favorito mueve la carrera y en donde los hombres del CSC se muestran siempre al frente del pelotón.
En la bajada del pelotón S. Sanchez intenta la fuga y consigue bajar siempre con unos 10 segundos de ventaja, Menchov con Kirchen pasan apuros y empiezan a mitad de bajada a perder 15 segundos.
A 1 km de la llegada los 4 fugados se la juegan entre ellos, el primero en atacar es Popovych, responde bien S. Casar y a su rueda el español con Dessel, alcanzan a Popovych y el que lo prueba es Arroyo, a su caza sale Dessel que consigue reducirle a 250 metros de meta y que hace las dos últimas curvas por delante del resto que no les da opcion a que le consigan adelantar.
1º C. Dessel 2º S. Casar 3º D. Arroyo 4º Popovych
Por detrás en el grupo de favorito cogen a Samuel Sanchez y en la llegada a meta Menchov junto a Kim Kirchen pierden 35 segundos respecto al resto de favoritos.
Los primeros siguen sin abrir diferencias en la general y con la etapa de mañana tendrán que atacar todos si quieren conseguir distanciarse antes de la última contrarreloj que decidirá el ganador final de la carrera.
Después de un merecido dia de descanso, donde los corredores habrán podido recuperar fuerzas de cara a las dos próximas etapas de los Alpes que deben afrontar, encarán la primera de ellas con las fuerzas justas y las oportunidades de victoria consumiendose poco a poco.
Esta etapa es una etapa corta, que costa de 157 kilómetros entre las localidades de Cuneo y Jausiers, con dos puertos de caegoria especial pero sobretodo con un perfil que indica que la carretera tiende hacia arriba menos en los descensos de los dos puertos.
Pueden ser un buen dia para un hombre potente como Samuel Sanchez, que puede superar bien la montaña y que es un autentico kamikaze en el descenso.
LOMBARDE
Este puerto de categoria especial tiene una longitud de 20 kilómetros, un desnivel de 1458 metros, una pendiente media del 7% y una pendiente máxima del 9,1%.
Se encuentra en la mitad de las etapas y a buen seguro será el protagonista de la escapa del dia,sobretodo en la primera parte de su ascensión que donde se encuentran su rampas más duras.
BONETTE RESTEFOND
Este puerto de categoria especial tiene una longitud de 25,8 kilómetros, un desnivel de 1650 metros, una pendiente media del 6,4% y una pendiente máxima del 12%.
Será el que decida la carrera, ya que su último kilómetro tiene una durisima rampa del 12% y al terminar su ascensión comienza un descenso muy empinado y peligroso.
PERFIL DE LOS ÚLTIMOS KILÓMETROS
NUESTROS PRONÓSTICOS PARA LA ETAPA
Apuestas: Alejandro Valverde se clasifica por delante de Samuel Sanchez en la 16º etapa del Tour 2008